ALOR SETAR 18 Nov. – Projek ternakan ikan keli (Keli-K) yang dibangunkan oleh Kerajaan Pas Kedah di Sungai Pau, Sik dekat sini sejak dua tahun lalu menanggung kerugian akibat berdepan masalah pada peringkat awal pelaksanaan.

Pengerusi Jawatankuasa Industri dan Pelaburan, Industri Asas Tani, Bioteknologi, Pembangunan Luar Bandar dan Basmi Kemiskinan negeri, Datuk Ir. Amiruddin Hamzah berkata, kerugian yang direkodkan dari tarikh mula projek pada 2 Disember 2009 hingga 31 Disember tahun lepas ialah RM397,423.

“Wujud beberapa masalah pada peringkat awal projek itu dijalankan seperti benih, sumber bekalan makanan ikan dan elektrik yang mahal,” katanya semasa menjawab soalan Mohd. Tajuddin Abdullah (BN-Belantek) pada Sidang Dewan Undangan Negeri di sini semalam.

Amiruddin berkata, projek berkenaan masih diteruskan dengan menternak sebanyak 150,000 ekor ikan keli pelbagai saiz.

Katanya, tindakan telah diambil bagi mengatasi masalah itu seperti mewujudkan kilang pemprosesan ikan keli di Sungai Petani, menukar penggunaan makanan ikan daripada pelet kepada ikan baja dan berurusan dengan Tenaga Nasional Berhad (TNB) untuk bekalan elektrik.

Justeru katanya, masalah kerugian tersebut dipercayai akan dapat diatasi menerusi pendekatan baru dan tindakan yang telah diambil.

Mengenai rasional anak syarikat Perbadanan Menteri Besar Kedah (Pmbked) iaitu Kedah Agro mengambil alih pengurusan projek berkenaan daripada sebuah syarikat yang mempunyai kepakaran, beliau memberitahu, perkara yang dijanjikan oleh syarikat itu tidak seperti yang dijanjikan.

ALOR SETAR 17 Nov. – Kerajaan Kedah diminta menghentikan projek-projek usahasama sekiranya tidak mempunyai pengetahuan dalam bidang diceburi agar tidak membazirkan wang rakyat.

Mohd. Tajuddin Abdullah (BN-Belantik) juga menasihatkan kerajaan negeri menilai kemampuan serta melihat latar belakang syarikat-syarikat yang dipilih untuk mengadakan usahasama dengan syarikat-syarikat miliknya. Menurutnya projek ternakan ikan keli di Sungai Pau, Sik, usahasama Perbadanan Menteri Besar (MBI), Kedah Agro dengan Novel Ventures Sdn. Bhd. kerugian lebih RM397,000 bukanlah yang pertama dialami anak syarikat kerajaan negeri.

Dalam soalan tambahan beliau di Dewan Undangan Negeri (DUN) di sini hari ini berhubung projek tersebut, Mohd. Tajuddin mempersoalkan kewajaran projek itu diteruskan kerana setelah dua tahun belum membuahkan hasil.

Beliau berkata yang berlaku ialah pengambilan pasir di Sungai Pau menyebabkan tebingnya runtuh manakala balak di kawasan persekitaran ditebang. – Bernama

PROSES suntikan penggalak akan memudahkan ikan keli betina menjalani proses bertelur.

KETIKA mula-mula bapanya menyerahkan urusan penternakan kolam ikan keli kepada Mohd. Aminudin Mohd. Zaibani, dia baru berusia 19 tahun.

Kepercayaan itu diberikan selepas dia selesai menamatkan pengajian di Institut Skill Tech Mara, Melaka dalam kursus Sijil Kemahiran Perikanan.

Bermula waktu itu, kolam yang telah diusahakan sejak tahun 1991 perlu dikendalikannya secara bersendirian.

”Cabarannya cukup besar kerana bukan mudah untuk menguruskan operasi kolam ternakan di kawasan yang besar ini.

”Tambahan pula, saya langsung tidak mempunyai pengalaman selain hanya ada sedikit ilmu yang diperolehi ketika belajar dahulu,” katanya ketika ditemui di kolam ternakannya di Sungai Besar, Selangor baru-baru ini.

Bercerita mengenai tempoh masa lima bulan pertama selepas mengambil alih kolam berkenaan, dia berhadapan dengan masalah yang cukup besar.

Waktu itu, operasi ternakannya terbantut disebabkan kehabisan makanan ikan dan ubat-ubatan selain keadaan kewangan yang tidak stabil untuk tujuan pusingan modal.

Semuanya gara-gara dia gagal menguruskan perjalanan aktiviti jualan, penternakan dan pembenihan ikan secara konsisten.

”Selepas kejatuhan itu, saya mula berfikir untuk bekerja lebih keras dan memberi fokus terhadap aktiviti penternakan kerana tidak mahu perniagaan yang ayah usahakan selama ini terkubur begitu sahaja.

”Jadi, saya bertekad untuk bangun semula. Saya bermula secara kecil-kecilan dengan membeli benih ikan daripada pengusaha lain, menternak dan kemudian menjualnya kembali.

”Dalam masa enam bulan, saya berjaya mengumpul modal untuk membina perusahaan ternakan baru,” jelas anak ketujuh daripada lapan orang adik-beradik itu.

Dia yang ketika ini berusia 21 tahun kemudian mengatur pelbagai strategi penternakannya yang didaftarkan di bawah penjenamaan High Tech Aquaculture.

Antara usaha tersebut adalah mencari lebih ramai pelanggan berpotensi selain menimba pengalaman serta ilmu daripada penternak berjaya.

Operasi penternakan dan pembenihan miliknya semakin stabil menjelang Jun 2010.

Melihat daripada segi aktiviti pemasaran, Mohd. Aminudin mengambil pendekatan menjual anak benih dan ikan matang pada harga yang rendah.

”Tujuannya untuk meningkatkan kepercayaan pelanggan dan penternak. Saya juga akan membantu penternak-penternak ini mencari pemborong bagi membeli hasil ikan mereka.

”Apabila anak benih dijual pada harga rendah di samping mempunyai pasaran tetap, saya yakin para penternak pasti akan lebih seronok dan bersemangat untuk meneruskan aktiviti penternakan ini.

”Secara tidak langsung, saya juga akan dapat mengekalkan lebih 80 peratus pelanggan tetap,” katanya yang mengusahakan operasi penternakan serta pembenihan ikan keli, puyu, sepat dan tilapia.

Di samping itu, Mohd. Aminudin turut membekalkan spesies ikan lain seperti patin, baung dan jelawat mengikut permintaan.

Setakat ini, dia mempunyai 17 buah kolam simen, 14 kolam separuh simen dan enam kolam tanah yang dibina di kawasan seluas satu ekar dengan pengurusan operasi kolam dibantu oleh tiga orang kakitangan.

Pada masa depan, dia bercadang untuk menukar sistem kolamnya kepada yang lebih moden menggunakan permukaan marmar.

Sistem tersebut mempunyai kelebihan boleh mengurangkan bau selain ikan dapat membiak dengan lebih selesa, tidak mudah luka dan berkualiti.

JASIN 13 Nov. – Sebuah premis ternakan ikan keli di Kampung Kesang Jaya, di sini didakwa membuang sisa kolam ternakan itu ke Sungai Kesang Tua sejak dua tahun lalu sehingga menyebabkan pencemaran air.

Keadaan itu mengakibatkan kira-kira 200 petani yang mengusahakan tanaman getah dan kelapa sawit tidak dapat menggunakan air sungai berkenaan bagi tujuan meracun tanaman ekoran air yang sudah tercemar.

Tinjauan Utusan Malaysia ke kawasan itu mendapati sisa buangan kolam dibuang ke dalam sungai menyebabkan keladak dasar sungai bertambah, berwarna hitam dan air sungai tidak lagi jernih seperti sebelum ini.

Bagaimanapun, tinjauan yang sama diadakan di Sungai Kesang Pajak yang berada sebelum lokasi kolam ternakan ikan terbabit mendapati air sungai berkenaan lebih bersih dan jernih berbanding Sungai Kesang Tua.

Salah seorang petani yang ditemui, Adzahar Alias, 68, berkata, ikan di Sungai Kesang Tua seperti baung dan putih sudah pupus sejak kolam ternakan ikan itu beroperasi dua tahun lalu.

Katanya, air sungai tersebut yang mengandungi keladak menyukarkan petani membuat kerja-kerja semburan racun pada tanaman dan masalah itu memaksa dirinya mengangkut air kira-kira 700 liter sehari sejauh lima kilometer menggunakan motosikal ke kebunnya.

Menurut Adzahar, masalah tersebut pernah disuarakan kepada Jawatankuasa Keselamatan dan Kemajuan Kampung (JKKK) Kesang Tua dan agensi kerajaan berkaitan namun tiada tindakan penyelesaian berkesan diambil pihak berkenaan.

”Kita sudah kemukakan aduan kepada Jabatan Alam Sekitar (JAS) negeri namun agensi itu mendakwa ia bukan kes pencemaran tetapi lebih kepada masalah keladak sungai dan bukan bidang kuasa agensi itu.

”Bila perkara ini dikemukakan kepada Jabatan Pengairan dan Saliran (JPS), pihak berkenaan hanya membersihkan rumput yang terdapat dalam sungai,” katanya ketika ditemui Utusan Malaysia di sini, hari ini.

Masalah yang sama turut disuarakan rakannya, Zakaria Hussain, 43, yang mendakwa penduduk atau petani akan mengalami gatal apabila terkena air sungai berkenaan.

”Sebelum kolam ikan itu wujud, penduduk bebas memancing ikan di sungai ini tanpa perlu bimbang. Sekarang, lain pula keadaannya. Jika terkena air sungai, penduduk perlu mendapatkan suntikan di klinik dengan kos RM20,” katanya.

Seorang lagi penduduk, Mohd. Zain Maidin, 63, meminta JPS mengambil tindakan sewajarnya seperti mengorek dasar sungai untuk membuang keladak yang sudah tercemar dengan sisa buangan kolam ikan berkenaan.

KOTA KINABALU 6 Okt. – Pada mulanya, Abdul Samat Hussin, 53, hanya menternak ikan air tawar untuk suka-suka, tetapi lama-kelamaan hobi tersebut bertukar menjadi ‘penyelamat’ kepada perniagaannya.

Ternakan ikan air tawar itu bukan sahaja menjadi penyumbang kepada pendapatannya, tetapi ia juga menjadi penyelamat kepada restoran miliknya, Restoran Seri Rahmat yang terletak di Segama di sini.

Bekalan ikan dari 20 kolam miliknya itu kini menjadi hidangan utama kepada para pelanggan setia restorannya yang menggemari ikan air tawar bercita rasa masakan Semenanjung.

Abdul Samat berkata, dengan harga ikan air tawar yang sedikit tinggi di Sabah dan kesukaran mendapat bekalan, hobi tersebut akhirnya kini menjadi penyelamat kepada perniagaan restorannya itu.

Katanya, dia mula menternak ikan air tawar di Kampung Labak, Kinarut dekat sini sejak lima tahun lalu dan ia bermula dengan sebuah kolam seluas 20 x 30 meter.

Menurutnya, selepas melihat perkembangan positif dari kolam tersebut, dia mula menambah bilangan kolam dan kali ini membinanya menggunakan simen.

Jelasnya, hasil kolam yang menternak ikan talapia, keli dan baung itu dijadikan sebagai hidangan utama di restorannya, selain turut membela kelah dan arowana sebagai ikan peliharaan.

Menurutnya, permintaan ikan air tawar di Sabah semakin meningkat dan orang tempatan juga mula menggemari ikan tersebut.

“Kebanyakan orang Sabah pada mulanya tidak berapa menggemari ikan air tawar, tapi sekarang keadaannya sudah berubah apabila mereka amat menggemarinya terutama ikan keli,” katanya yang mempunyai cara tersendiri untuk menghilangkan bau ikan itu.

Abdul Samat berkata, Restoran Seri Rahmat menyediakan hidangan ikan keli masak asam pedas, masak cili padi dan bakar dengan air asam.

“Bagi mengurangkan kos, saya sendiri melakukan pembenihan ke atas ikan keli peliharaan.

“Kaedah ini ternyata berjaya mengurangkan kos pembelian anak keli dan mempercepatkan kelahiran anak ikan, selain mampu memastikan bekalan sentiasa ada untuk pelanggan,” katanya.

Jelasnya, ikan tilapia paling mudah dibela dan membiak dengan cepat.

“Saya bersyukur kerana hobi ini memberi pulangan yang sangat baik dan membantu restoran saya untuk terus menjadi tumpuan orang ramai yang menginginkan hidangan cita rasa Semenanjung,” katanya yang turut membela kambing sebagai hobi sampingan lain.

Menceritakan pengalamannya mencari rezeki di Sabah, Abdul Samat yang berasal dari Sungai Besar, Selangor berkata, dia berhijrah ke Sabah pada 1987 dan pernah membuka kedai buku serta perniagaan kecil-kecilan lain sebelum berjaya membuka restoran berdekatan dengan Hotel Hyatt Regency.

MUZIK orkestra alam beralun lembut, mendayu-dayu. Biasan sinar suria melimpahi ruang tamu rumah agam berkayu cengal. Bandar kota Batu Sawar riuh. Hidup anak Johor mengalir, sealir arus Sungai Johor yang mengarus nafas kota yang tujuh batu luasnya ini.

Sambil membelai rambut hitam berkilat, dia menebar pandang ke sekitar. Melalui jendela setinggi orang berdiri, mata bundarnya menatap wajah kota yang dilatar sungai lebar. Deretan rumah terjunjung tinggi di tiang nibung yang berjajar di gigi air Sungai Johor.

Isteri Datuk Bendahara itu menyapu bedak ke wajah bujur sirihnya. Ini petang istimewa. Selama raja Melayu bernegeri di Johor, inilah kali pertama majlis begini diadakan.

“Untuk mengeratkan hubungan antara mem dengan isteri Datuk-Datuk.” Masih dia ingat kala Laksamana Hollanda bernama Admiral Matelief mengutarakan cadangan agar menjelang kurun ke-17, perempuan Johor mesti diperluaskan pemikirannya. Datuk-Datuk setuju walaupun ketika ini negeri parah sesudah diserang Portugis. Makanan masih dicatu.

Sesudah Orang Kaya-Kaya Johor menjemput Mem, jawapan manis pun diterima. “Mem-Mem setuju…dengan syarat kami boleh bawa meja dan makanan sendiri.”

“Tamu bawa meja sendiri? Makanan sendiri? Tidak pernah dibuat orang.” Isteri Datuk Bendahara yang mula-mula dapat khabar merungut. Bukan sahaja mem Hollanda dijemput, bahkan isteri orang kenamaan Inggeris, Amerika, Jerman dan Perancis diundang.

Hari yang dinantikan pun tiba. Lagu beralun lembut memenuhi ruang rumah agam berdindingkan kayu cengal berukir tebuk bunga pecah delapan. Isteri Datuk Bendahara menatap wajah mem bercoker emas yang berseri-seri macam bulan mengambang penuh. Leka dia memandang-mandang rantai yang ngam-ngam muat melingkar batang leher mem macam lengkang rantai anjing. Rantai emas dan permata berkilau-kilau di leher mem-mem lain. Mem bercoker emas melentikkan jari -tanda mengajak isteri Datuk-Datuk merapat.

“Mari dengar satu nyanyi.” Mem bercoker emas berujar nyaring.

“Ladies…mari…!” Mem bercoker emas tergedik-gedik menggamit dengan jari-jemari ke arah pemain muzik dan mem-mem lain. Mem lain datang menghampirinya. Mulut mem bercoker emas muncung macam mulut ikan keli -sedia untuk menyanyi.

“Ada perempuan orang kaya, Busana indah bersumbi emas, punya meja dari emas, alatan di meja semua emas.”

Suara Mem langsing. Muzik rancak. Mulutnya sekejap terbuka, sekejap tertutup saat berlagu. Ada kala ternganga luas menampakkan lidah yang memukul lelangit.

“Oh my, my! Perempuan bersumbi emas? Punya meja emas? Pinggan mangkuk emas? Siapa tu, Mem?” Mata Mem bergaun merah terbeliak. Mem bergaun hijau yang ditanya mengangkat tangannya ke paras dada. Keningnya tejungkit-jungkit.

“Kitalah, siapa lagi?” Mem bercoker emas berpusing-pusing menggayakan tubuhnya. Rambutnya ikal melepasi bahu. Mata Mem bersinar-sinar melirik kumpulan perempuan berbaju kurung dan berkain sarung yang diikat ‘ombak mengalun’.

Isteri Datuk Bendahara tertawa mengekek melihat mulut Mem yang macam muncung paruh itik serati yang menyudu lopak danur. Lucu sekali dengan gaya keterlaluan begitu. Mem bersuara, “Kami Penguasa Lautan bahkan ratu kamilah penguasa daratan.”

Isteri Datuk tahu bangsa Mem perkasa meredah samudera sambil melaung: Gold, Gospel and Glory! Gold itu emas; gospel itu agama; glory itu kemenangan namun ada hasrat lebih dalam daripada Laut Pasifik. Mereka takkan teragak- agak membedil negeri orang dengan alasan untuk menyelamatkan rakyat jelata sedangkan rakyatlah yang dibedilnya.

“Harum baru dari pinggan, ayam panggang yang lazat….”

Kaki Mem bercoker emas tergedik-gedik kala bernyanyi. Tangan kanannya diangkat. Jari ibu menggesel jari hantu. Berdetak-detuk bunyinya mengikut rentak muzik. Mem lain meniru lakunya lalu tergedik-gediklah menggoyang-goyangkan bahu dan punggung. Gaun kembang payung turut bergoyang macam obor-obor terampai di muka laut. Telunjuk Mem menunjuk kumpulan perempuan berbaju kurung. “Marilah menari.”

Mem bercoker emas mengilai. Mem lain tertawa terkekeh-kekeh hingga bulu kasawari dan bulu merak pada topi mereka bergoyang-goyang. Muzik semakin panas. Mata piano membertihkan bunyi merdu yang berangkai-rangkai. Indah membuai-buai.

Tiba-tiba isteri Syahbandar memberi isyarat dengan tangan. “Saya nak menyanyi.”

Kemudian dia berbisik kepada seorang perempuan lain lantas perempuan yang dibisikkannya tadi melangkah ke arah pemain muzik. Irama Barat bertukar lembut lagi segar mengalunkan irama Timur yang mersik.

Nyanyi isteri Syahbandar diiringi marwas dan seruling. Gayanya gemalai.

“Di sebelah sana meja emas, ada sebuah meja kayu, pemiliknya orang Melayu, pinggannya dari batu.”

“Tahu apa ada atas meja kayu tu?” Isteri Syahbandar melontar tanyaan sebelum melagu bait nyanyi seterusnya. Mem bercoker emas terdiam. Dahinya berkerut. Lehernya diteleng ke kanan, ke arah Mem bergaun hijau zamrud. “Ubi kayu? Apa tu?”

“Tapoica. Tapoica rebus.” Mem bergaun hijau menjawab.

“Itu saja?” Senyum mem bercoker emas meleret-leret. Bunyi seruling merayu-rayu. Dengan tidak semena-mena datang budak-budak tidak berbaju, berkaki ayam dan cuma bercawat berkeliling meja kayu. Ubi dijamah seorang sedikit hingga menjilat-jilat jari.

“Alahai kesiannya.” Mem menjuihkan bibir. Memandang gigi mem yang rongak sebatang, isteri Datuk Laksamana teringatkan gigi kambingnya yang patah sesudah berlaga.

“Meja itu siapa punya?” Mem menuding meja kayu. Hati isteri datuk tidak sedap. Mereka tahu bangsa Mem rakus meranggah harta orang. Hollanda mahu menjadi pedagang paling berkuasa di alam Melayu. Holland negeri kecil dan miskin. Hollanda mencari bahan mentah dari luar lalu menjadikannya barangan siap sebelum dijual ke Sepanyol, Portugal, Jerman, Scotland, Denmark dan Norway untuk ditukarkan dengan gandum dan bijirin.

“Kami, orang-orang Melayu punya, Mem.” Isteri Datuk Laksamana menyahut.

“Apa kelas? Hei… perempuan ni sama tak cantik dengan meja kepunyaannya!”

“Yes, madam. Sama tak cantik.” Mem bergaun hijau menyampuk. Hati isteri Datuk Bendahara mendidih-didih. Siapa kata isteri Syahbandar tidak cantik? Kulitnya bersih mulus. Hidungnya molek terletak. Isteri Datuk Laksamana tangkas, menerpa ke hadapan tetapi sepantas kilat dihalang isteri Syahbandar. “Kurang ajar!”

Budak-budak tertinjit-tinjit menghidu aroma ayam panggang lada hitam yang mengasak hidung. Di Eropah, lada hitam Johor senilai emas. Ternampak sahaja meja emas, budak-budak deras menyerbu. Dua, tiga lelaki berbaju bertampal-tampal juga masuk.

“Jangan datang dekat. Kotorlah!” Wajah pemilik meja emas merah.

Dengan wajah umpama mega mendung, budak-budak dan orang miskin kembali ke meja kayu. Mem tersengih dengan bibir menyenget.

Tidak semena-mena dia menerpa, membongkok lalu menarik meja kayu. “Saya mahu meja ini!” Jeritannya mengejutkan.

“Mana boleh? Meja ini kami punya!” Isteri Datuk-Datuk segera menyambar meja kayu. Mem lain menerpa lalu dua pihak tarik-menarik. Akhirnya mem mengalah sesudah dikejar isteri Datuk-Datuk.

“Pelik sungguh pemilik meja emas di sana. Meminta-minta meja kayu.” Isteri Datuk Bendahara berujar dengan suara beralun seakan-akan bernyanyi memandang mem.

“Pada kami yang miskin, Mem menaruh iri. Mem kata mem bangsa jauhari, isteri a great gentleman. Kenapa masih mahu meja kayu sedangkan Mem ada meja emas, pinggan emas, sudu emas?” Isteri Datuk Laksamana petah mengatur bicara. Mem mencebik bibir.

Isteri Datuk Bendahara tidak peduli. Kepada Mem dia menempelak bahawa pemilik meja kayu kini papa kedana. Hanya menaruh rumput sekaki, tanah sekepal dan rimba sekepung sebab bangsa mem rakus meranggah khazanah Tanah Melayu.

“Mem langsung tak peduli, Kami hilang tanah dan kali, Mem cari sedap seorang diri, Macam beruk suka membuli.”

“Tiada lagi luak, tiada sungai kami. Tiada hutan banat, tiada lagi tanah terbentang luas. Kalau boleh segala pulau, tebing dan laut kami, suami mem mahu ambil semua.”

Mem tidak menjawab dakwaan isteri Datuk Bendahara sebaliknya dia menggamit seorang pelayan perempuan agar datang. Mem berbisik di telinga pelayan. Pelayan mengangguk-angguk sebelum melangkah deras lalu menghilang di muka pintu ke dapur.

“Padahal mem tahu dalam kitab suci, Tuhan tak pilih kasih. Tuhan beri rezeki kepada budak dan orang miskin tapi apa suami-suami Mem buat?” Isteri Datuk Bendahara bersuara lantang. Terasa dadanya berdetup-detap macam bunyi rebana ditepuk-tepuk.

Pelayan muncul semula lalu mendekati mem bercoker emas lalu menghulur sebiji mangkuk kecil. Mem menggagau isi mangkuk lantas menayang beberapa biji lada ke arah isteri Datuk-Datuk. Mata pelayan terbeliak memandang gelagat mem lalu berlari pergi.

“Oh, my, my! Isteri Datuk-Datuk ini tak sayang mulut.” Mulut Mem terherot.

Muzik beralun-alun. Pemain piano, tamborin, gitar, pemukul gendang dan gamelan buat-buat tidak peduli. Semua sama sepakat: muzik itu universal. Sama macam tanah Johor yang universal menerima orang luar yang berlumba-lumba datang berdagang.

“Ha, ada cili burung, cili padi. Come on ladies, kita sental itu mulut.” Jari telunjuk Mem menuding isteri datuk-datuk yang tidak berganjak walau seinci pun bahkan menyinsing lengan baju kurung hingga ke siku. Masing- masing memasang kuda-kuda.

“Kalau berani, rapatlah!” isteri Datuk Laksamana berteriak garang. Mem berundur sederap demi sederap macam perbarisan Red Army di kota London sebelum berpaling lalu berlari di anak tangga, berdedai-dedai ke laman. Sesekali mem berpaling -cuak kalau-kalau isteri datuk-datuk terus mengejar. Petang kian suram.

Cerita tentang kelaku Mem sampai ke telinga Datuk-Datuk yang 40. Saat mentari hilang di hujung senja, mesyuarat tergempar Majlis Orang Kaya-kaya Johor pun bersidang.

“Sudah lama meja emas kita dirampas.” Bendahara mempenghulukan sidang.

“Penat datuk-nenek kita mengukir meja. Bertimbun emas di Semenanjung Emas ini digali orang-orang kita.” Wajah datuk-datuk semuram wajah Datuk Bendahara. Ladies party memberi pengajaran perit kepada anak watan yang berlembut dengan orang luar.

“Atas kenaifan menjaga meja emas dulu, mari kita ambil iktibar. Atas luka bangsa, kita ukir meja lain.” Ujar Datuk Bendahara, meja itu serupa harga diri bangsa. Setiap kali tetamu berkunjung ke istana, ke mejalah tempat dituju. Orang luar kekok duduk bersila macam orang Melayu sebab mereka memakai seluar ketat yang ‘menyampul nangka’.

Datuk Temenggung berdiri, membaca resolusi persidangan. “Tetapan pertama: jangan cepat percaya pada orang luar. Kedua: tarbiahkan orang luar agar sedar diri. Ketiga: anak-anak Johor akan diperkukuh jati dirinya.” Tetapan bulat. Semua orang kaya negeri yang pernah bergelar Ujung Medini sepakat: maruah nenek moyang wajib ditebus!

“Johor-Riau negara merdeka. Benteng ketuanan Melayu.” Pesan Datuk Bendahara, Johor mesti kekal merdeka sampai bila-bila. Biarlah orang kata orang Johor sombong sebab terlalu mempertahankan kejohorannya. Bukan sombong tetapi itulah keyakinan manusia Johor membenteng maruah kerajaannya. Isteri Datuk Bendahara terharu. Cintanya berakar pada bandar sepanjang 1,300 langkah ini. Kubu di Batu Sawar dan di Kota Seberang kukuh. Pancang kayu besar diatur rapat ke tepi sungai setinggi 40 kaki. Pagar kotanya suku jam perjalanan dari perbukitan di belakang bandar. Benteng nyata dan benteng diri mesti diperkukuh. Suaminya dan Majlis Orang Kaya Johor sudah sepakat, “Johor mesti jadi Johor.”

“Pendatang mesti ingat. Nak datang berdagang, berdaganglah. Nak menumpang senang, menumpanglah. Jangan pula tebal muka mengaku empunya negeri.” Orang luar wajib sedar di mana rumput dipijak, di situlah patut menjunjung langit kesetiaan. Tahu menghormati hak orang yang lebih berhak. “Jangan main pakai larung saja.” Persidangan tamat. Teh dan penganan dibawa pelayan. Datuk-datuk yang 40 menikmati kudapan.

“Datuk, Datuk!” Panggilan nyaring itu buat semua terdiam. Hulubalang segera menerpa ke pintu. Cahaya lampu melembak keluar dari muka pintu balai.

“Siapa?” Semua pelik, siapa yang datang malam-malam buta begini?

“Mem!” Obor bernyala di tangan Mem yang termengah-mengah berdiri di hujung tangga. Tiada gaun kembang berlian bertabur, tiada topi berhias bulu kasuari. Hanya pijama tidur membalut tubuh namun coker emas berkilau di lehernya. “Tolong, Datuk. Mem bergocoh sesama sendiri berebutkan meja emas. Suami kami keluar berdagang.”

“Oh, my, my!” isteri Datuk Bendahara menjerit kecil sambil menggeleng-geleng kepala sebelum menekup mulutnya dengan telapak tangan. Mem mengerling tajam dengan mulut herot. Datuk Bendahara dan beberapa pengiring serta mem berlalu dalam kegelapan malam. Yang tinggal hanya irama alam yang dimainkan orkestra fauna dan angin.

PASIR MAS 19 Ogos – Mata pelajaran vokasional (MPV) seperti projek batik, perkhidmatan dobi dan ternakan ikan keli yang diajar kepada pelajar khas di Sekolah Menengah Kebangsaan Sultan Ibrahim 2 di sini akan dapat membantu mereka mencari kerjaya selepas tamat pengajian kelak.

Penolong Kanan Pentadbiran Khas sekolah berkenaan, Johari Hashim berkata, projek MPV yang dilaksanakan sejak 12 tahun lalu pada mulanya hanya membabitkan pelajar seramai empat orang, tetapi kini bertambah kepada 94 orang.

“Kita menekankan empat MPV iaitu penternakan ikan, mencanting batik, penanaman orkid dan mendobi. Ternyata hasil yang diperoleh menunjukkan kesan positif bukan sahaja kepada pelajar pendidikan khas di sekolah ini, malah ia berjaya mengubah persepsi dunia luar tentang anak-anak orang kurang upaya (OKU),” katanya pada program Pendidikan Khas Integrasi Bermasalah Pembelajaran SMK Sultan Ibrahim 2 di sini baru-baru ini.

Selaras dengan tema ‘Insan istimewa cakna bersama’, Johari berkata, meskipun pencapaian akademik di kalangan mereka agak terbatas, MPV dilihat memberi rangsangan positif kepada minda mereka untuk lebih kreatif.

IZUDIN Merican (dua dari kiri) bersama chefnya di hadapan kambing panggang yang disajikan untuk berbuka berpuasa di Hotel Renaissance, Kota Bharu, semalam.

KOTA BHARU 4 Ogos – Sekiranya anda berhasrat untuk berbuka puasa dengan pelbagai menu ala kampung seperti kerabu di hotel bertaraf lima bintang, Hotel Renaissance di sini mungkin jawapannya.

Dengan tema ‘Selera Kampung’, hotel tersebut menyajikan pelbagai jenis kerabu seperti kerabu telur dengan bawang, kerabu udang, kerabu ayam, kerabu perut lembu muda, kerabu kacang kelisa dan ulam-ulaman.

Menurut Pengurus Besarnya, Izudin Merican, pihaknya turut menyediakan pelbagai menu tradisional lain seperti daging masak ala purba, ikan kukus dengan kari hijau, ayam panggang percik, ikan masak dua rasa, ayam bakar kelio, daging masak hitam manis dan singgang sotong Terengganu.

“Selain itu, terdapat enam jenis gulai kawah yang disediakan oleh Chef Othman untuk dicuba oleh pengunjung setiap hari. Ia merangkumi gulai kawah Kelantan, kari ikan dengan bendi, dalcha sayur, gulai ayam, kari kambing kentang dan ikan keli masak lemak,” katanya di sini, semalam.

Beliau berkata, terdapat juga hidangan kambing bakar dan pelbagai jenis pembuka selera seperti kuih-muih, bubur, puding, buah-buah serta air krim untuk dicuba oleh pengunjung.

Katanya, pengunjung hanya perlu membayar RM65++ bagi dewasa dan RM32.30 ++ untuk kanak-kanak bagi menikmati kesemua hidangan itu yang tersedia di Palm Terrace Cafe di tingkat satu hotel berkenaan.

Izudin memberitahu, pihaknya turut menawarkan pakej set makan malam Ramadan pada harga RM599++ untuk 10 orang semeja di Restoran Dynasty di tingkat enam.

Orang ramai yang berminat mencuba menu istimewa tersebut boleh menghubungi Hotel Renaissance Kota Bharu di talian 09-746233 untuk tempatan.

Masak lemak daging salai.

DALAM dialek Minang, mantai bererti kenduri atau acara makan-makan sebelum menyambut Ramadan. Justeru, hari ini sebagai penutup bulan Syaaban, Restoran Salero Negori menyediakan hidangan istimewa ala mantai sebelum umat Islam mula berpuasa pada esok hari.

Pemiliknya, Azman Anas berkata, juadah yang disediakan hari ini turut dihidangkan sepanjang Ramadan istimewa untuk peminat masakan Padang dan Negeri Sembilan.

“Selain lauk-pauk biasa, kami menyediakan beberapa juadah khas seperti ayam golek Minang, ikan bakar Minang, ayam bakar dan pelbagai jenis kuih-muih tempatan,” katanya.

Pastinya hidangan enak itu mampu menjadi tarikan pengunjung untuk berbuka di lima buah cawangannya, apatah lagi mengenangkan menu panjang yang dimiliki Salero Negori.

Siapa yang mampu menahan keenakan hidangan ikan keli salai masak lemak cili padi, daging salai masak lemak cili padi, sambal jering, ayam kampung pop, gulai tunjang dan banyak lagi hidangan istimewa. Dipadankan pula dengan minuman jus alpukat, teh botol dan desert seperti ais krim tapai, aduhai kecur liur dibuatnya.

Selain hidangan berbuka puasa, Salero Negori turut menyediakan hamper hari raya eksklusif yang mengandungi biskut dan kek lapis Sarawak dengan harga bermula dari RM120.

Tambah Azman lagi, beliau turut mengalu-alukan mana-mana pihak yang ingin mengadakan majlis berbuka puasa bersama anak-anak yatim di restorannya dengan potongan 15 peratus.

Pesta mantai di Salero Negori turut diraikan personaliti popular TV3, Maria Tunku Sabri.

Menurut Maria, restoran itu memang menjadi antara lokasi menjamu selera kegemaran keluarganya terutama suami yang berasal dari Negeri Sembilan. Paling diminatinya adalah sambal jering, sambal petai, dendeng balado dan banyak lagi.